北京时间4月上旬的NBA常规赛焦点对决中，丹佛掘金主场128比119险胜萨克拉门托国王，核心球员约基奇全场出战39分钟，轰下37分21篮板12助攻的大号三双数据，不仅刷新了个人本赛季的篮板数新高，更直接帮助球队拿下这场价值极高的西部前六卡位战，为后续锁定季后赛主场优势打下了坚实基础。
赛前西部卡位战的焦灼背景
这场比赛开打之前，掘金和国王的胜场差仅有1.5个胜场，分别排在西部第5和第6位，按照本赛季NBA的排位规则，西部前六可以直接锁定季后赛席位，球友会不需要打附加赛，而7到10名的球队要通过附加赛争夺最后两个季后赛名额，两边都不想掉到附加赛的危险区，所以这场直接对话的胜负权重几乎相当于两场普通常规赛。
掘金这边赛前还遭遇了小迈克尔·波特的背部酸痛缺阵，首发阵容少了一个稳定的外线火力点，不少赛前评论都认为掘金的锋线轮换会被国王的蒙克和基根·穆雷冲得很吃力，主场优势很可能不保，甚至有预测认为国王会凭借近期的五连胜势头在客场带走胜利。
约基奇全场统治级的数据表现
从跳球开始，约基奇就完全接管了比赛的节奏，球友直播首节他就拿到10分7篮板4助攻，无论是低位背打霍姆斯还是顺下接贾马尔·穆雷的传球完成空接，几乎所有进攻选择都完全针对国王的内线短板，首节打完掘金就拿到了8分的领先优势。
到了下半场国王调整策略开始双人包夹约基奇，他也没有执着于自己得分，连续给外线的波普、雷吉·杰克逊送出精准的传球，多次助攻队友命中空位三分把分差维持在两位数，即便末节国王一度凭借蒙克的爆发把分差追到只剩3分，也是约基奇连续两个前场篮板补篮得手，直接扑灭了对手的追分势头。
赛后技术统计面板上，约基奇的37分21篮板12助攻，是他职业生涯第135次三双，这个数据已经排在NBA历史三双榜的第二位，距离第一名的奥斯卡·罗伯特森也只剩不到10次的差距，按照他本赛季的场均表现，很有可能在季后赛开打之前就完成历史第一的超越。
这场胜利对掘金排位的直接影响
拿下这场胜利之后，掘金的胜场数来到了47胜28负，直接把和国王的胜场差拉开到2.5个胜场，在常规赛仅剩7轮的情况下，掘金已经基本锁定了西部前六的席位，不用再去打风险极高的附加赛，避免了核心球员在附加赛意外受伤的可能性。
更关键的是，这场比赛之后掘金和排在西部第4的快船胜场差也缩小到了1个胜场，最后几轮常规赛掘金只要保持正常胜率，甚至有机会冲到西部前四的位置，拿到季后赛首轮的主场优势，球友直播这对于卫冕冠军来说是非常重要的利好，毕竟上赛季掘金的季后赛客场胜率还不到五成。
后续剩余赛程的走势观察
接下来掘金的剩余对手里，只有太阳一支球队排在西部前八，其余对手都是已经无缘季后赛的鱼腩球队，赛程难度是西部前10球队里最低的，约基奇只要在接下来的比赛里正常出战，不仅有很大概率拿到个人职业生涯的第三个常规赛MVP，也能带领球队以非常从容的姿态进入季后赛。
不少掘金随队记者赛后透露，约基奇在赛后的更衣室里没有过多谈论自己的三双数据，反而提醒队友接下来的训练不要松懈，毕竟常规赛的排名优势只是基础，球队本赛季的终极目标还是卫冕总冠军，不会因为一场卡位战的胜利就放松要求。
