北京时间2月29日的NBA常规赛赛场迎来西部榜首焦点大战，坐镇丹佛主场的掘金以122比107击败近期状态火热的雷霆，核心球员约基奇全场轰下35分18篮板12助攻的大号三双数据，零失误打完34分钟就带队稳稳收下胜利，不仅直接从对手手中夺回西部第一的席位，也让这场被不少球迷视作西部决赛预演的对决，交出了远超预期的观赏度。
焦点战前的西部榜首卡位背景
本赛季掘金和雷霆始终是西部领跑的第一梯队，两队的胜场差过去两个月里始终在1到2场之间浮动，几乎没有其他球队能插进第一梯队的位置。这场直接对话开始前，雷霆刚刚拿下一波7连胜，以1个胜场的优势反超掘金暂时登顶西部，掘金带着主场作战的压力备战，主帅马龙赛前接受采访时明确表示，这是常规赛前半段含金量最高的一场对决，全队上下都做好了打硬仗的准备。
不少篮球媒体赛前都给出了预测，雷霆这边有亚历山大的稳定外线输出和霍姆格伦的内线护框优势，年轻阵容的冲击力足够给掘金制造麻烦，而掘金这边则手握连续多年征战总决赛和季后赛的成熟经验，两队的硬实力差距极小，多数评论员都预判最终分差不会超过5分。
约基奇全场统治级表现拆解
这场比赛约基奇从第一节开场就进入了满状态，单节打完就拿到11分7篮板4助攻，球友直播不管是低位背打强攻霍姆格伦，还是拉到罚球线附近策应给外线的穆雷、波普输送炮弹，每一次处理球都精准踩中雷霆防守的漏洞，完全不给对手调整防守策略的缓冲空间。
第三节雷霆试图变阵收缩内线，安排两名球员随时夹击约基奇，结果他连续送出4记精准的秒传，给到顺下的阿龙·戈登完成无人防守的扣篮，单节就送出6次助攻，直接把两队的分差拉开到15分，让雷霆之后哪怕换回常规防守阵容，球友体育也再也没能把分差追回到5分以内。
全场比赛约基奇只出战了34分钟，投篮命中率超过62%，没有出现1次个人失误，这样出战时长不足35分钟的零失误大号三双，在最近12年的NBA西部榜首直接对话赛事里还是第一次出现，足以证明他的比赛状态已经进入了绝对的舒适区。
这场胜利带来的西部格局后续影响
拿下这场直接对话的胜利之后，掘金的胜场数重新反超雷霆1场，稳稳夺回西部第一的席位，在常规赛还剩不到20场的情况下，手握两队直接对话的胜场优势，也就意味着后续只要两队最终的总胜场数持平，掘金就能凭借相互战绩的优势守住西部榜首的位置，不用在季后赛首轮面对更难打的对手。
对于约基奇个人来说，这场比赛之后他的赛季场均数据来到26.2分12.8篮板9.7助攻，距离场均三双的成就只差0.3个助攻，也让他在本赛季常规赛MVP的竞争榜单上重新回到第一位，不少美国篮球评论员都表示，要是掘金最终稳稳守住西部第一的排名，约基奇拿下个人职业生涯第三座MVP奖杯几乎没有悬念。
球迷群体赛后讨论的核心关注点
比赛结束之后不少掘金球迷都在社交平台感慨，现在的约基奇已经完全不需要在常规赛刻意消耗体力保留状态，遇到真正决定排名的硬仗他随时能拿出统治级的表现，这也是掘金过去两个赛季能始终保持争冠核心竞争力的最关键原因。
也有不少中立球迷表示，这场对决也让大家看到了本赛季西部争冠梯队的真实厚度，除了掘金之外，雷霆、森林狼等队的整体表现也足够亮眼，后续的西部榜首竞争大概率会持续到常规赛最后一轮，球友直播剩下的每一场焦点对决都不会缺少足够的看点。
